塗装材料不足の原因と対策｜現場が止まる前に知るべき5つの解決策

近年、「塗装 材料 不足」という問題が業界全体で深刻化しています。いつもの材料屋に注文してもシンナーや塗料、養生資材などが入手しづらくなり、現場の遅延や利益圧迫に悩む塗装業者も急増しています。特に、単価が固定された下請け中心で動いている職人や小規模塗装店にとっては、材料不足＝仕事の機会損失や赤字に直結する極めて重大な問題です。本記事では、塗装材料不足が起きている根本的な原因から、現場での具体的な対処法、さらにこの厳しい環境下で今後生き残るための「元請け化」を見据えた戦略までを徹底解説します。

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塗装材料不足が起きている背景とは

「なぜ急にいつもの塗料が買えなくなったのか」。塗装材料不足は、どこかのメーカーの一時的な発注ミスといった単純なものではなく、世界情勢や業界構造の変化など複数の要因が重なった構造的な問題です。まずはなぜ今、材料が手に入りにくくなっているのか、その原因を正しく理解することが重要です。

原油価格高騰と塗料原料の関係

塗装材料、特に溶剤系（油性）塗料やシンナーが不足している最大の理由は、その主原料である「原油（石油）」を取り巻く国際的な供給バランスの崩れと価格高騰です。

塗料に欠かせない合成樹脂や溶剤は、原油を精製して得られる「ナフサ」を出発原料として製造されます。近年、中東情勢の緊迫化や地域紛争などの地政学的リスクにより、原油価格は高止まりを続けています。さらに、日本国内においては歴史的な「円安」が進行しており、原油をはじめとする輸入原材料の調達コストが劇的に跳ね上がっています。

また、塗料の顔料として不可欠な「酸化チタン（特に白顔料）」などの鉱物資源も、世界的なインフレや産出国の輸出制限などにより価格が高騰し、入手が困難になっています。

これらの製造コストの爆発的な増加に対し、塗料メーカーも企業努力を続けていますが、もはや自助努力で吸収できる限界を超えています。その結果、利益が出ない一部の製品ラインナップの生産を停止したり、全体の出荷数量に制限（割当制）を設けたりせざるを得ない状況に追い込まれています。「塗料が買えない」という現象の根底には、このような地球規模の資源価格の高騰と、日本の輸入依存という強固な構造が横たわっているのです。

供給網の乱れと国内流通の問題

原材料の不足に加えて、日本国内の「流通・物流網の機能低下」も、材料不足に拍車をかけています。

かつては、地域の塗料販売店（問屋）が広大な自社倉庫に大量の塗料やシンナーをストックしており、職人が「明日の朝使う分を今日手配する」というスピード感のある仕入れが当たり前でした。しかし、塗料の多品種化（色や機能の細分化）や保管コストの上昇により、問屋側も過剰な在庫を持たなくなり、必要な時にメーカーへ都度発注する「受注生産型・取り寄せ型」の流通スタイルへと移行しています。

そこに追い打ちをかけているのが「物流の2024年問題」に代表されるトラックドライバーの不足と輸送コストの高騰です。メーカーの工場に製品の在庫があったとしても、それを各地域の問屋や現場へ運ぶためのトラックが手配できず、納期が数日から数週間単位で遅れるケースが常態化しています。

また、供給量が限られている状況下では、メーカーや大型商社も「どの業者に優先して材料を卸すか」をシビアに判断します。購買力の大きい大手リフォーム会社や、毎月安定して大量発注してくれる大口顧客へ優先的に在庫が回されるため、発注量の少ない小規模な下請け業者や一人親方は後回しにされ、「地域差」や「業者間の格差」として材料不足の影響をダイレクトに受けてしまっているのです。

塗装材料不足が現場に与える影響

「希望の塗料が納期未定になった」。この材料不足は、単なる仕入れ窓口の不便さにとどまらず、現場の運営、お客様（施主）との関係、そして会社の利益構造にまで破壊的な影響を及ぼします。

工期遅延とクレームリスク

材料不足が現場にもたらす最も直接的で恐ろしい影響は、「現場のストップ（工事遅延）」です。

足場を組み、高圧洗浄や下地処理まで順調に進めていたにもかかわらず、いざ塗ろうとしたタイミングで主剤やシンナーが届かなければ、職人は現場で文字通り「手持ち無沙汰」になります。材料が届くまで現場を何日も空けざるを得ず、予定していた工期はズルズルと延びていきます。

塗装工事は天候に左右されやすいため、材料待ちでストップしている間に雨天が続けば、さらなる工期延長の悪循環に陥ります。工期が延びれば、足場のレンタル期間が延長されて追加コストが発生するだけでなく、生活に不便を強いられているお施主様の不満は爆発します。「いつになったら終わるんだ」「足場が暗くて鬱陶しい」といったクレームに直結し、これまで丁寧に積み上げてきた会社の信用が一瞬にして崩れ去ってしまいます。

さらに、現場が長引けば次の現場の着工日にも影響が及び、スケジュール全体がドミノ倒しのように崩壊していくという、現場監督や親方にとって最も避けたい事態を引き起こすのです。

原価上昇による利益圧迫

材料の不足と価格高騰は、スケジュールの崩壊以上に、会社の「利益（粗利）」を極限まで削り取ります。

品薄状態の中で材料をかき集めようとすると、普段取引のない割高なルートから仕入れたり、本来の塗料よりも高価な代替品を使用せざるを得なくなったりして、材料費が想定を大きく上回ります。さらに、現場が止まって職人を待機させたり、スケジュール調整のために何度も現場を往復したりすることで、無駄な人件費（人工代）や交通費が飛ぶように消えていきます。

ここで最も深刻なダメージを受けるのが、「単価が固定された下請け仕事」を中心に動いている業者です。元請けから「1棟〇〇万円」で請け負っている場合、着工後に「材料が高騰したので追加費用をください」と交渉しても、まず通りません。外部環境の悪化によるコストアップ分を価格に転嫁（値上げ）することができず、増えた経費はすべて下請け業者の「自腹（赤字）」となります。「現場は休みなく動いているのに、月末になると会社にお金が全く残っていない」。材料不足は、このような下請け構造の残酷な現実を浮き彫りにし、経営を根本から圧迫するのです。

材料不足でも現場を回すための対処法

材料不足は避けられない外部環境の変化ですが、だからといって「材料屋にモノがないから仕事ができない」と諦めていては会社が潰れてしまいます。対応の引き出し（知恵）次第で、現場の停滞は最小限に防ぐことが可能です。ここでは実務レベルで使える対処法を紹介します。

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代替材料の選定と使い分け

いつもの塗料やシンナーが手に入らない場合、最も即効性のある対策は「代替材料への切り替え」です。

例えば、溶剤系（油性）塗料の入荷が未定、あるいはシンナーが極端に不足している場合は、環境配慮型としてメーカーが生産を優先している「水性塗料」への切り替えを積極的に検討します。現在の水性塗料（シリコンや無機など）は技術が飛躍的に進歩しており、外壁塗装においては溶剤系に匹敵する耐久性を持つ製品が多数存在します。

また、「A社の〇〇という塗料」に固執するのではなく、「A社が欠品なら、同等性能を持つB社やC社の塗料で代替する」という、メーカーを横断した商品知識が不可欠です。

ただし、代替品の選定にはプロとしてのシビアな見極めが必要です。「手に入るから」という理由だけで、サビが発生しやすい鉄部や、過酷な環境にある屋根に対して、不適切な水性塗料を塗ってしまえば、早期剥離などの重大な施工不良を引き起こします。下地の状態（チョーキングの度合いや旧塗膜の種類）を正確に診断し、「ここは水性で代替可能」「ここは絶対に弱溶剤を死守すべき」といった、適材適所の判断を下せる技術知識が、現場を止めないための最大の武器となります。

仕入れルートの複線化

材料の確保確率を上げるためには、仕入れルートの「複線化（複数確保）」が鉄則です。

昔からの付き合いだからと、地元の塗料販売店（問屋）1社だけに100%依存している状態は、品薄時代においては非常に危険です。その問屋へのメーカーからの割り当てが減った瞬間、あなたの会社の現場もすべて止まってしまいます。

リスクを分散させるため、地域の異なる複数の塗料店、広域で展開する大型の塗料商社、さらにはインターネットの塗料専門通販サイトなど、最低でも3〜4つの仕入れルート（取引口座）を開拓しておきましょう。「あっちの問屋には在庫がなくても、こっちの問屋にはキープされている」という状況を作ることが危機管理の基本です。

また、行き当たりばったりの発注をやめ、現場の契約が決まった段階で「1ヶ月後に〇〇缶必要になる」と事前発注を行い、問屋に在庫を確保させる段取り力も重要です。日頃から支払いを綺麗にし、問屋の担当者とこまめに情報交換を行って「優先して材料を回してもらえる関係性」を築いておくことも、アナログですが極めて有効な対策です。

材料不足時代に生き残るための戦略

代替品の活用や仕入れルートの工夫は、あくまで目先の現場を回すための「応急処置」に過ぎません。材料不足や価格高騰は一時的なトラブルではなく、今後も形を変えて繰り返される可能性があります。長期的に利益を出し、生き残るためには、会社そのもののビジネスモデルを変革する「経営戦略」が重要になります。

下請け依存からの脱却（最重要）

この資材不足の厳しい時代において、塗装業者が生き残るために最も重要かつ本質的な戦略は、**「下請け依存から脱却し、自社で直接お客様と契約する『元請け化』を実現すること」**です。

先述した通り、下請けという立場は、材料費の高騰や工期遅延のリスクをすべて自腹で被らなければならない最も弱いポジションです。しかし、元請けになれば、状況は完全に逆転します。

元請け（直請け）であれば、自社で「価格の主導権」を握ることができます。塗料の仕入れ価格が高騰しているなら、最初からそのコスト上昇分と適正な利益を見込んだ金額でお客様に見積もりを提示し、契約を結ぶことができます。

また、「材料確保」の面でも元請けは圧倒的に有利です。元請けであれば、自社の判断で「今回は入荷が安定しているこちらの最新塗料（代替品）で施工させてください」とお客様に直接提案し、承認を得てスムーズに現場を進めることができます。下請けのように「元請けの指示した塗料が入るまで何週間も待つ」という理不尽な制約から解放されるのです。外部環境の変化によるダメージを回避し、自社の利益をコントロールするためには、元請け化へのシフトが絶対に不可欠です。

案件の安定確保と営業力強化

元請け化を目指す上で重要になるのが、「自社で安定して案件（仕事）を獲得する営業力・集客力」です。実は、この「自社でコンスタントに仕事を取れる力」そのものが、材料不足の時代において「優先的に材料を供給してもらえる最強のカード」になります。

塗料メーカーや問屋の立場になって考えてみてください。「仕事がある時だけたまに数缶注文してくる業者」と、「毎月コンスタントに10棟分の塗料を安定して発注してくれる業者」。材料が品薄になった時、どちらの業者に優先して在庫を回すでしょうか。当然、後者の「継続的な大口顧客」です。

つまり、自社でWEBやチラシを使って安定的に集客し、切れ目なく現場を回し続ける「仕組み」を持っている業者は、それだけで購買力（バイイングパワー）が高まり、材料の仕入れにおいても圧倒的に有利な立場に立てるのです。

「材料がないから仕事が取れない」のではなく、「安定して仕事を取り続ける仕組み（営業力）があるからこそ、材料が優先して確保できる」という好循環を作り出すこと。これが、厳しい時代を勝ち抜くための本質的な戦略です。

今後の塗装業界と材料不足の見通し

「しばらく耐えれば、また昔のように塗料やシンナーが安く豊富に手に入る時代に戻るだろう」。そんな淡い期待を抱いていると、経営判断を誤ります。今後の業界全体の流れを冷静に理解しておくことで、先回りした対策が可能になります。

材料不足は今後も続くのか

結論から言えば、塗装材料の不足や価格の高騰は、今後も中長期的に続くと考えるのが自然です。

日本の塗料産業は、原材料のほぼすべてを海外からの輸入原油に依存しています。地政学的なリスクや世界的なインフレ傾向は簡単に収まるものではなく、日本の人口減少に伴う「円安構造」も定着しつつあります。また、世界的な脱炭素・環境規制の強化により、石油由来の溶剤系塗料の生産インフラは縮小の一途を辿っています。

これに加えて、国内の物流を支えるトラックドライバーの不足（2024年問題）はこれからさらに深刻化していくフェーズにあります。つまり、材料を「安く作る」ことも「スムーズに運ぶ」ことも、構造的に極めて難しくなっているのです。短期的な需給の緩和はあるかもしれませんが、「資材は高く、供給は不安定である」という状態が、これからの塗装業界の「ニューノーマル（新常識）」として定着していくと覚悟すべきです。

生き残る業者と淘汰される業者の違い

このような過酷な環境下において、今後の塗装業界は「生き残ってさらに成長する業者」と「淘汰されて廃業する業者」の二極化が急速に進みます。

淘汰されるのは、「昔のやり方」から抜け出せない業者です。1社の問屋に依存し、下請けの安い単価のまま価格交渉もできず、材料が入らないと文句を言うだけの業者は、利益が枯渇して確実に退場を余儀なくされます。

一方で、生き残る業者は「変化に適応できる組織力」を持っています。複数の仕入れルートを駆使する「調達力」、お客様に材料高騰の背景を誠実に説明し、価値のある代替提案で納得して適正価格で契約をいただく「営業力」、そして下請けに依存せず自社でコンスタントに仕事を生み出す「集客の仕組み（元請け化）」を持っている業者です。

資材不足というピンチは、見方を変えれば「対応力のないライバル業者が勝手に脱落していくチャンス」でもあります。この環境変化を機に、自社のビジネスモデルを根本から見直し、強い経営体質を作り上げた業者だけが、これからの時代を勝ち残ることができるのです。

コラムのまとめ

「塗装 材料 不足」という問題は、現場の職人を一時的に悩ませる単なるトラブルではなく、原油価格の高騰、円安、物流の停滞、環境規制など、世界規模の複数の要因が重なり合った「構造的な問題」です。そのため、今後も容易に解消されるものではなく、長期にわたって向き合い続けなければならない経営課題です。

材料不足は、現場での工期遅延やクレームを引き起こすだけでなく、価格転嫁ができない下請け業者の利益（粗利）を根こそぎ奪い取ります。この状況下で現場を回すためには、水性塗料など代替材料への柔軟な切り替えや、複数の仕入れルートの確保といった現場レベルでの防衛策が必須です。

しかし、現場対応だけで生き残るには限界があります。本質的な解決策は、材料の高騰分をしっかりと見積もりに反映でき、自らの判断で塗料を選定できる「元請け（直請け）」へと脱却することです。自社で集客し、安定して案件を獲得する「仕組み」を持つことこそが、材料屋からも優先され、不況や物価高にも揺るがない強い会社を作るための最大の鍵となるのです。

記事の締め

塗装資材の不足や価格高騰といった外部環境の激しい変化は、今後も形を変えて必ず起こり得ます。その中で、現場の職人を守り、安定して仕事を確保し、会社を成長させ続けるためには、単に現場でハケを振るう技術だけでなく、「どうやってお客様を集め、適正価格で契約し、しっかりと利益を残すか」という『経営者としての視点と仕組み（元請け化）』が絶対に欠かせません。

しかし、日々の現場作業に追われる中で、集客から営業の仕組みを自社だけでゼロから構築していくのは、非常に困難で時間のかかる道のりでもあります。

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